鋰電池是現(xiàn)在被廣泛使用的一類電池，得益于其本身屬于具有能量密度高、重量輕、體積小，以及循環(huán)壽命長、自放電率低等性能優(yōu)勢，其在消費(fèi)電子領(lǐng)域發(fā)揮出重要作用。與此同時(shí)，得益于近幾年電動汽車等領(lǐng)域的飛速發(fā)展，鋰電池市場進(jìn)一步得到擴(kuò)張，無論是電池技術(shù)本身還是相關(guān)衍生產(chǎn)業(yè)都得到了顯著發(fā)展。
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但與此同時(shí)，鋰電池卻面臨一個顯著難題——回收。盡管鋰元素本身并非稀缺元素，但是考慮到其分布形態(tài)以及鋰電池本身鋰元素回收難得問題，可供人們使用的鋰元素其實(shí)十分有限。并且，鋰電池回收還存在技術(shù)成本高和環(huán)境污染兩個嚴(yán)峻的問題。這直接導(dǎo)致了，鋰離子回收產(chǎn)業(yè)鏈不完全，資源浪費(fèi)同時(shí)，環(huán)境污染問題嚴(yán)重。
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而就在最近，美國萊斯大學(xué)研究人員開發(fā)出一種新型反應(yīng)器或許能夠改變鋰電池中鋰的回收難題。據(jù)悉，該反應(yīng)器可以將廢舊電池中的鋰高效轉(zhuǎn)化為高純度氫氧化鋰，從而實(shí)現(xiàn)更清潔、更經(jīng)濟(jì)的鋰資源回收。
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依據(jù)相關(guān)成果介紹，這種反應(yīng)器通過再充電方式誘導(dǎo)廢棄陰極中的鋰離子進(jìn)入水中，與氫氧化物結(jié)合，直接生成高純度氫氧化鋰，大幅簡化了回收流程。更重要的是，整套反應(yīng)器的占地面積僅20平方厘米，并且回收的氫氧化鋰純度超過99%。換言之，回收的氫氧化鋰可以直接用于生產(chǎn)新電池。
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更重要的一點(diǎn)是，整個回收工作能耗控制也不錯，低能耗模式下，處理1千克廢料僅消耗103千焦能量，遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)酸浸工藝。同時(shí)還具備一個可以適用于磷酸鐵鋰、鋰錳氧化物和鎳錳鈷材料的“兼容性”模式，每千克耗能也控制在536千焦。甚至在處理附著在鋁箔上的完整磷酸鐵鋰電極時(shí)，也不需要對樣品進(jìn)行復(fù)雜的刮除或預(yù)處理工作。
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或許在不遠(yuǎn)的未來，這種反應(yīng)器會被應(yīng)用到鋰電池回收工作中。
